Washington Wizards, equipo de los mil nombres
Los Wizards de Washington tuvieron su mejor época en la NBA en los años setenta, aunque en aquel entonces se conocían por otro nombre, los Bullets, y no ha sido el único nombre que ha tenido esta franquicia desde su fundación.
De hecho, sus primeras andanzas en los años sesenta fueron bajo el nombre de Packers de Chicago, dado que por aquel entonces su sede estaba en esa ciudad; pero no les duró demasiado la nomenclatura, era un equipo emergente todavía con muchos aspectos por definir, y al año siguiente se hicieron llamar Zephirs. Trayectoria de gael monfils, uno de los jugadores con mayor proyección del momento. Desde luego, no parecía que quisiesen que la afición y los rivales recordasen su nombre.
Por si fuera poco, los actuales Wizards siguieron con su cambio de nombres al mudarse nuevamente a otra sede, en este caso Baltimore. Allí se establecieron durante una buena temporada con el nombre que más le ha durado, Bullets (ya había un equipo antes con ese nombre, pero al parecer no hay ningún vínculo entre los dos equipos de baloncesto).
No fue un mal año de debut con su nuevo nombre, ya que finalizaron cuartos en su división. Además, en los años sesenta hicieron una buena gestión de fichajes y venta de jugadores, y consiguieron configurar una gran plantilla titular con la que se plantaron en los playoffs.
Los Wizards no se conocieron con dicho nombre hasta 1997, aunque fue en los setenta cuando lograron prácticamente todos sus títulos. Con el cambio de sede, y tras alrededor de veinte años como Bullets (balas), pensaron que era un nombre un poco agresivo y prefirieron cambiárselo por el de “magos”, si bien no han hecho alarde de demasiada magia en sus sucesivas temporadas, aunque en 2001 hicieron un fichaje estelar, el de Michael Jordan, que estuvo con ellos hasta el 2003.
Otros jugadores legendarios que han pasado por los Wizards de Washington (con cualquiera de sus múltiples nombres) han sido Elvin Hayes, Wes Unseld, Earl Monroe y Walt Bellamy. En su palmarés histórico pueden presumir de haber logrado un campeonato nacional en el 78, además de haber logrado cuatro títulos de conferencia en los setentas, y siete títulos de división también en dicha década.
Los Wizards, que tienen un equipo filial llamado como ellos pero con sede en Dakota, pudieron tener algunos nombres graciosos cuando decidieron dejar de llamarse “Balas”; ya se sabe que en la NBA los equipos de baloncesto utilizan nombres muy rimbombantes que permiten que el deporte siga pareciendo muy dinámico, con mucho espectáculo aunque tenga detalles que podrían rozar lo infantil. Así, esta franquicia consideró la posibilidad de llamarse Dragons, Sea Dogs o incluso Stallions (sementales), lo cual habría sido muy gracioso...
Finalmente se quedaron con el nombre actual, si bien como nunca llueve a gusto de todos, hubo muchas críticas en torno a esto, porque el jefe del Ku Klux Klan solía llevar el nombre de wizard, pero bueno, cualquier nombre que se hubiesen buscado habría podido resultar el apelativo de algo poco recomendable, así que hicieron caso omiso de las críticas.
Con el cambio de nombre también se mudaron a otro pabellón, que hoy día es el Verizon Center, con una capacidad para acoger a más de veinte mil espectadores, un estadio bastante amplio, pero es que además de partidos de basket acoge diferentes competiciones, como la NHL, ya que es la sede de los Capitals.
Michael Jordan estuvo durante un tiempo en los despachos de los Wizards después de haberse retirado del basket profesional, pero en 2001 decidió regresar a las canchas, y cómo no, con su equipo. Su reenganche con la NBA fue notable, con unas estadísticas formidables, pero se lesionó y ya no fue lo mismo. Después, ya recuperado, volvió a jugar otra temporada. Al año siguiente, echaron a Jordan en una operación con mucha polémica, argumentando que era dañino para el equipo, debido a que por sentimentalismos no se estaba gestionando mejor una plantilla con más posibilidades. Pero no les fue demasiado bien en las siguientes temporadas. Tan solo en la de 2004 a 2005 volvieron a dar muestras de la valía de la que hicieron gala anteriormente y lograron meterse en unos playoffs.
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